親が亡くなった。そして、借金があるかもしれない——。
この状況で最も多い質問が「相続放棄した方がいいのか、それともしない方がいいのか」です。判断を間違えると、数百万円〜数千万円の借金を背負うことになるか、本来受け取れたはずの財産を失うことになります。
この記事では、たった5つの質問に答えるだけで、あなたが「相続放棄」「限定承認」「単純承認」のどれを選ぶべきかがわかるフローチャートを用意しました。
重要: 判断の期限は3ヶ月（熟慮期間）です。時間がない方は、まず弁護士に相談してください。
相続放棄・限定承認・単純承認の違い（30秒で理解）
| 選択肢 | 内容 | こんな時に選ぶ |
|---|---|---|
| 単純承認 | 財産も借金も全部引き受ける | 明らかにプラスの財産が多い |
| 相続放棄 | 財産も借金も全部放棄する | 明らかに借金が多い |
| 限定承認 | プラスの財産の範囲内でのみ借金を引き受ける | 財産と借金の全貌が不明、または残したい財産がある |
何もしなければ「単純承認」になります。 3ヶ月以内に家庭裁判所に申述しなければ、自動的に財産も借金もすべて引き受けることになります。
【5問診断】あなたはどれを選ぶべきか？
Q1. 故人に借金（住宅ローン・カードローン・連帯保証債務など）はありますか？
→ いいえ（借金はない）: 単純承認でOKです。通常の遺産分割手続きを進めてください。
→ はい / わからない: Q2へ進んでください。
Q2. 借金の総額は把握できていますか？
→ はい（借金の額がわかっている）: Q3へ
→ いいえ（わからない）: Q4へ
Q3. 借金はプラスの財産（預金・不動産・保険金など）の合計を上回っていますか？
→ はい（借金の方が多い）: 相続放棄を検討してください。
すべてを放棄することで、借金を一切引き受けずに済みます。ただし、プラスの財産も受け取れません。
→ [相続放棄の手続きと注意点](/souzoku-tetsuzuki/souzoku-hoki/)
→ いいえ（プラスの方が多い、または同程度）: Q5へ
Q4. 財産・借金の調査に時間が必要ですか？
→ はい: まず熟慮期間の伸長申立て（家庭裁判所）を行い、調査期間を確保してください。通常1〜3ヶ月延長されます。調査完了後、Q3に戻って判断してください。
→ いいえ（調査は難しいが、何らかの判断を下したい）: 限定承認を検討してください。
限定承認なら、プラスの財産の範囲内でのみ借金を返済すればよく、最悪でもゼロで済みます。
→ [限定承認のメリット・手続き・注意点](/souzoku-tetsuzuki/gentei-shonin/)
Q5. 自宅など「どうしても残したい財産」はありますか？
→ はい: 限定承認を検討してください。
限定承認なら、借金をプラスの財産の範囲内で返済しつつ、自宅を手元に残せる可能性があります（ただし、先買権の行使が必要な場合があります）。
→ いいえ: 相続放棄が最もシンプルです。
借金と財産のどちらが多いか微妙な場合でも、残したい財産がなければ放棄して「ゼロ」にするのが安全です。
診断結果まとめ
| あなたの状況 | おすすめの選択肢 | 詳しい記事 |
|---|---|---|
| 借金なし | 単純承認 | — |
| 借金が明らかに多い | 相続放棄 | [相続放棄の手続き](/souzoku-tetsuzuki/souzoku-hoki/) |
| 財産>借金だが残したい財産なし | 相続放棄（安全策） | [相続放棄の手続き](/souzoku-tetsuzuki/souzoku-hoki/) |
| 残したい財産がある | 限定承認 | [限定承認の手続き](/souzoku-tetsuzuki/gentei-shonin/) |
| 借金の全貌が不明 | 熟慮期間伸長→調査→再判断 | [弁護士に相談](/souzoku-soudan/muryou-soudan-matome/) |
各選択肢の注意点
相続放棄の注意点
- 3ヶ月以内に家庭裁判所に申述が必要
- 一度放棄したら取り消せない
- 放棄しても管理義務が残る場合がある（2023年改正民法940条）
- 次順位の相続人に借金が移る（兄弟姉妹への通知が必要）
限定承認の注意点
- 相続人全員で申述する必要がある（1人でも反対するとできない）
- 手続きが複雑（官報公告・財産清算手続きが必要）
- 準確定申告としてみなし譲渡所得が課税される場合がある
- 弁護士への依頼が事実上必須
やってはいけないこと
- 故人の預金を引き出して使う → 単純承認とみなされる
- 故人の不動産を名義変更する → 単純承認とみなされる
- 遺品を勝手に処分する → 単純承認とみなされるリスク
「知らなかった」では済みません。 借金がある可能性がある場合は、故人の財産には手を触れず、まず弁護士に相談してください。
よくある質問（FAQ）
Q1. 3ヶ月の期限を過ぎてしまいました。もう放棄できませんか？
原則できませんが、「相続開始を知った時」から3ヶ月なので、借金の存在を後から知った場合は、その時点から3ヶ月以内であれば放棄が認められるケースがあります（最高裁昭和59年4月27日判決）。すぐに弁護士に相談してください。
Q2. 生命保険の死亡保険金は相続放棄しても受け取れますか？
はい、受取人が指定されている生命保険金は受け取れます。 生命保険金は相続財産ではなく、受取人固有の財産とされるためです。
Q3. 相続放棄と「相続分の放棄」は違うのですか？
全く異なります。「相続放棄」は家庭裁判所への法的な手続きで、借金も含めて一切を放棄します。「相続分の放棄（譲渡）」は遺産分割協議の中で「自分は財産を受け取らない」と合意するだけで、借金からは逃れられません。
判断に迷ったら、一人で悩まず専門家に相談してください。初回無料相談を提供している弁護士事務所も多くあります。
→ [相続の無料相談先まとめ](/souzoku-soudan/muryou-soudan-matome/)
→ [相続に強い弁護士の選び方](/souzoku-soudan/bengoshi-erabi/)